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Turismo más alla del Petróleo

En materia de turismo, el Golfo es una región emisora de turistas con alta capacidad de gasto, pero, ahora también, los países de esta región, han tomado conciencia de la necesidad de desarrollar su propia industria turística y de transformarse en destino. El turismo tiene un efecto multiplicador y es una de las apuestas en la estrategia para reducir la dependencia de los hidrocarburos e impulsar y diversificar una economía post petróleo y generar nuevos puestos de trabajo.

Los países del golfo se han embarcado en programas de desarrollo del turismo para prepararse más allá del petróleo. La región tiene muchas ventajas, como los largos períodos de buen tiempo – especialmente durante la temporada baja en la mayor parte del Hemisferio Norte. También, el hecho de que tres de las mejores aerolíneas del mundo – Emirates, Qatar Airways y Etihad Airways- tienen su sede aquí, y están expandiéndose, reforzando su reputación y su imagen y promocionando sus ciudades.

Además, están las enormes inversiones para construir o aumentar la capacidad de aeropuertos como los de Doha o Dubái, que ha liderado el camino con su política de “crear y ellos vendrán», desarrollando hoteles emblemáticos y una oferta que ya alcanza altas tasas de ocupación e ingresos. Esta estratégia ha animado la inversión, como lo demuestran los 500 hoteles con 122.000 habitaciones que estan proyectados o en fase de construcción.

Abu Dhabi apuesta por la cultura y el deporte construyendo museos de renombre mundial, como El Louvre y el Guggenheim, o el circuito Ferrari World. Omán ha optado por desarrollar el turismo en torno a las áreas de belleza natural. Arabia Saudita se basa principalmente en el turismo religioso en los lugares santos, impulsando proyectos e infraestructuras para triplicar la oferta hotelera y atraer a más de 20 millones de visitantes en 2020, mientras que Bahréin y Qatar se centran en los viajeros de negocios y congresos.

Los grandes grupos y empresas internacionales de la industria turística ven grandes oportunidades en una región donde los gobiernos están gastando miles de millones de dólares en infraestructuras, aeropuertos, trenes, metros, instalaciones turísticas, centros comerciales o parques temáticos. La inversión llegará a los 120.000 millones de dólares en los próximos años, teniendo en cuenta los grandes eventos como la Expo Universal Dubái 2020 y el Mundial de Futbol que se disputará en Qatar en 2022.

El turismo ofrecerá atractivas oportunidades, pero su éxito dependerá de la capacidad de la región para atraer a los millones de turistas deseados.

EXPANSIÓN, Edición Catalunya, Pág. 2, Opinión, Jueves, 14 julio 2016

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¿Ahuyentará el Brexit a los inversores árabes de Londres?

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La decisión inesperada del Reino Unido el 24 de junio de salir de la UE ha enviado ondas expansivas por todo el mundo, y las consecuencias de la votación del ‘Brexit’ se hará sentir en los próximos años. El Brexit tendrá poco impacto inmediato y directo sobre la política económica, negocios o proyectos del Reino unido con Oriente Medio, porque los contratos y transacciones regionales se realiza en gran medida en dólares, y el gobierno inglés proporciona apoyo como los créditos a la internacionalización.

Mientras, los exportadores británicos se beneficiarán de una libra más débil que permitirá que sus productos y servicios sean más competitivos. Los precios del petróleo también pueden verse afectados, si la agitación impacta en una ralentización del crecimiento económico del Reino unido y de la Unión Europea.

El voto favorable al Brexit ha cogido por sorpresa a los inversores y hombres de negocios extranjeros y especialmente los de Medio Oriente que lideran junto con los norteamericanos la inversión en valores de renta variable y del sector inmobiliario y hotelero. Y ahora se preguntan cómo les puede afectar. A corto plazo, el impacto inmediato de la salida del Reino Unido de la Unión Europea se encuentra en las enormes inversiones de propiedad de los fondos de riqueza soberana del Golfo en el reino, que se enfrentan a un período de incertidumbre y probablemente tratarán de transferir o vender parte de sus inversiones hacia entornos más estables o seguros.

Desde que estalló la crisis financiera mundial, los fondos soberanos de Oriente Medio se han convertido en una de las fuentes de capital en el panorama mundial del sector inmobiliario. Cerca del 75% de las inversiones inmobiliarias comerciales de Oriente Medio se hicieron fuera de la región en los últimos años. Europa gana la mayor parte de la tarta, ya que el 80% de la inversión directa de esta región se dirige a los países europeos, porque ofrecen diversificación, aceptación cultural, alta liquidez y protección fiscal.

Reino Unido es el primer mercado receptor con un volumen de transacciones en el sector hotelero y inmobiliario que representan el 39% de las ventas totales en Europa. Las inversiones del Golfo se calculan en más de 250.000 millones de dólares. Arabia Saudí representa el 55% de las inversiones del Golfo, seguido por Qatar con un 20% y Kuwait, con el 18%, mientras el resto comparten el 7%.

Este capital es en general de carácter institucional, casi la mitad procede de los fondos soberanos. Las transacciones de los compradores de Oriente Medio muestran un fuerte sesgo hacia Londres, cerca del 50 % del total. Los inversores árabes y del Golfo han hecho un apuesta estratégica por Londres y la City puesto que buscan ciudades o países por su potencial de crecimiento sólido y su estatus como un centro económico, financiero regional o global, junto con un entorno político estable y un sistema legal transparente. Y se sienten atraídos por el flujo de ingresos constante y la posibilidad de crecimiento del capital a largo plazo.

Estos factores son claves para acelerar sus decisiones. Los fondos de Oriente Medio han invertido más de un billón de dólares en los mercados globales, pero ahora pueden estar buscando un cambio de rumbo empujados por la situación en UE especialmente después del Brexit del Reino unido, y la incertidumbre en EEUU, que son sus mercados preferenciales. Y además, los enormes compromisos de proyectos en la región, y sobre todo por los bajos precios del petróleo, los estados del Golfo no están frenando sus compromisos de capital, lo que indica que tendrían que echar mano de sus reservas.

Londres y el Reino Unido tienen miedo de que los inversores de los países del Golfo reduzcan su tasa de inversión en un 25%-35% y empiecen a buscar sedes alternativas a Londres para sus fondos puesto que el Brexit puede impactar en la disminución de los valores de los activos y depreciación de la libra . Francia, Alemania, España empiezan a mover ficha y se ofrecen.

Economía Digital, Análisis, 13 Julio 2016

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El reto de la expansión Internacional

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Para muchos países y empresas, exportar o internacionalizarse se ha convertido en un imperativo inaplazable en estos últimos años de crisis. Las exportaciones de España han crecido el 28% entre 2008 y 2015. El año pasado batieron un récord y ascendieron a 250.241,3 millones. Uno de los factores que impulsó la creciente vocación exterior fue la crisis. No obstante, la apuesta no está exenta de riesgos, no puede ser una salida temporal, sino una estrategia de largo plazo ante una economía global y sin fronteras. El mundo no es plano, sino desigual y lleno de baches, y las oportunidades son a menudo más difíciles de encontrar.

Múltiples factores preocupan a los empresarios: el riesgo país, de crédito -comercial o financiero-, cómo seleccionar el mercado y desarrollar un plan de expansión, el desconocimiento de los mercados, la legislación, idiomas y cultura y, no menos importante, la seguridad en países en conflicto. Conflictos políticos o económicos, religiosos o culturales, étnicos o lingüísticos.

Estas cuestiones tienen efectos directos en el proceso de internacionalización, en empresarios y directivos, así como sobre las políticas institucionales de apoyo. Muchos no están preparados o formados para gestionar estas realidades. Eso provoca malentendidos, conflictos y pérdidas y daños para las empresas. Es preciso elaborar y aplicar estrategias que respondan de manera significativa y creativa a las situaciones de desconfianza, profunda incertidumbre, o incluso de violencia.

EL OBJETIVO DE REDUCIR RIESGOS

Seguridad y derechos individuales son componentes clave de la internacionalización en un mundo complejo y en conflicto. Hay que tenerlo en cuenta con el objetivo de reducir riesgos en momentos de turbulencias en diferentes países que son el destino de una estrategia de expansión internacional. Trabajar y hacer negocios en otro país implica tener que tratar con un entorno que en ocasiones es muy distinto al propio. Enviar directivos a las zonas de conflicto requiere análisis y gestión de riesgo, establecer alianzas locales y la evaluación de las credenciales de los directivos o instituciones en estas zonas convulsas.

Las empresas deben desarrollar modelos de negocio altamente flexibles que les permitan responder a nuevas oportunidades y amenazas, y tener equipos capaces de gestionar la aventura internacional. La competitividad de un país se mide por su potencial de internacionalización o creciente capacidad para exportar productos, bienes y servicios. La internacionalización de las empresas debe ser una prioridad en política exterior. Es preciso elaborar una estrategia institucional que aborde temas de conflicto e incertidumbre; adaptar nuevos enfoques a las nuevas complejidades operacionales. Son imprescindibles buenas relaciones políticas con otros países como parte de los objetivos de la expansión internacional de las empresas, para crear sinergias y lograr favorables acuerdos comerciales y financieros. Un ejemplo es el caso de las compañías españolas nacionalizadas en América Latina. El hecho indica que es cada vez más necesario un colchón político de seguridad, y también que hay que prevenir cuando muchas empresas han puesto en su radar mercados como Cuba o Irán.

EL ANÁLISIS DE LA INFORMACIÓN

El desarrollo de un programa global de internacionalización requiere que las empresas conozcan mercados muy distantes y diferentes. Esto implica el dominio del proceso de investigación a gran escala, y la capacidad de analizar adecuadamente la información para tomar la decisión acertada. La información en bruto es la materia prima de la inteligencia económica. La primera misión del Estado en esta cuestión es organizar estos activos de información, darles consistencia, y establecer las normas de uso. Es preciso fomentar la internacionalización efectiva en tiempos de creciente radicalización, del nacionalismo y la xenofobia. Y promover los intercambios internacionales, no solo económicos para aprender a gestionar las crisis.

Una eficiente gestión de la internacionalización debería redundar no solo en el logro de los objetivos, sino también en una disminución considerable del riesgo. La planificación permite saber qué terreno pisamos y cómo actuar cuando es necesario emprender inesperadamente una actividad que no estaba prevista.

Más exportación o internacionalización significa más producción, más empleos, más ingresos y mayor crecimiento. El filósofo andalusí, Ibn Jaldún, escribió hace seis siglos que la riqueza de los países crece gracias al comercio con los extranjeros, las necesidades de la gente y los beneficios de los comerciantes. Internacionalizarse es atreverse a saltar a lo desconocido pero se debe conocer lo necesario para lograr los objetivos.

El Periódico de Catalunya, Opinión, Martes 12 Julio 2016

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Barcelona, capital logística

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Tanto en el Mediterráneo como a nivel mundial, el transporte y la logística afectan directamente el precio y la disponibilidad local de productos. Es mucho más caro comercializar productos agrícolas entre Argelia y Marruecos, que entre Argelia y España. El bajo rendimiento logistico crea una pérdida irrecuperable, pero su mejora es sangre para la economía. La logística es un ingrediente clave para la competitividad, el crecimiento y la reducción de la pobreza. La creciente internacionalización requiere poner un especial énfasis en el rendimiento de las redes de distribución.

El Mediterráneo, situado en un punto donde Ásia, Europa y África están muy próximos entre sí, y rodeado de cientos de milllones de habitantes, es una plataforma única para facilitar el comercio, pero necesita más integración, interconexión e impulso de los corredores, como el corredor Mediterráneo.

El mapa del transporte mundial está cambiando, emergen nuevos actores, regiones y ciudades como centros de distribución. Liberar el potencial económico regional es urgente, y, para ello, hay que construir una estratégia económica mediterránea que impulse las inversiones y la construcción de infraestructuras imprescindibles para crecer y competir.

Transformar Barcelona en un HUB logístico para el Mediterráneo representa una alternativa: un híbrido que reduce la tensión entre la integración global y la capacidad de respuesta local. Las organizaciones internacionales y grandes empresas pueden elegir la ciudad como sede para el Mediterráneo. Pero se debe dar respuestas a los retos, seguir la apuesta por las infraestructuras y la creación de redes logísticas de mayor eficiencia.

Barcelona, por su situación geográfica, presenta una gran oferta y es el primer centro logístico regional. Dispone en un reducido espacio de un gran puerto, tanto para mercancias como de pasajeros y cruceros, una importante Zona de Actividades Logísticas (ZAL), un gran aeropuerto un gran Salón Internacional de Logística (SIL), que abrió ayer sus puertas en el recinto ferial de Montjuic.

El coste de la no integración mediterránea es muy alto. La posible integración cambiaría las tendencias, atraería empresas internacionales, aumentaria las exportaciones e impulsaria la creación de puestos de trabajo y de empresas. Esto impactaria positivamente en todos los países de la región, pero hay que cerrar las brechas entre ambas orillas del Mediterráneo. Lograrlo significaría más comercio y desarrollo.

El Mediterráneo es decisivo en los flujos entre Este y Oeste y es la mejor opción para canalizar las cargas. Barcelona es la alternativa más eficaz y económica.

Expansión, Edición Catalunya, Opinión, Pag.2, Miércoles, 8 de Junio 2016

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Egipto, golpear la economía

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Todavía no se sabe si la tragedia que provocó la caída del avión de la compañía EgyptAir en el Mediterráneo, mientras volaba desde París a El Cairo fue accidental o atentado terrorista, pero independientemente de las razones, lo cierto es que va a afectar en el proceso de recuperación económica.

Este es el tercer accidente aéreo sufrido por Egipto en menos de un año. Es casi seguro que disminuya el interés internacional en un momento que el país necesita desesperadamente más turistas y más ingresos en un sector que representa el 11,3% del PIB, el 14,4% de ingresos en moneda extranjera y el 12% del empleo registrado. Es la primera gran industria del país.

El terrorismo es el enemigo más peligroso para el turismo. Al golpear este sector se daña la estabilidad política y económica, los ataques de grupos terroristas, ahuyentan la inversión, aumentan las tasas de desempleo, el malestar y el caos y allanan el camino a estos grupos para reclutar.

La dependencia del turismo no es sostenible durante períodos tan volátiles. Desde mediados de los 90, el turismo ha apuntalado la economía egipcia durante tiempos difíciles, un hecho que ha ayudado a que se mantenga a flote. Los ingresos turísticos favorecen la distribución nacional de la riqueza, constituyen un elemento de estabilidad económica, juegan un papel esencial a la hora de corregir los desequilibrios de la balanza de pagos y desempeñan un papel dinamizador de la economía local a través de la venta directa de productos del país.

El sector, después del atentado del Metrojet ruso, ya viene sufriendo unas consecuencias graves que han impactado en una caída del 99% de turistas rusos, un 35% de Europa Occidental ,un 29% de Oriente Medio.

Egipto proyecta recibir 10 millones de turistas en 2017, que generarían 12.000 millones de dólares en ingresos. Unos 9 millones de turistas visitaron el país el 2014, pero todavía se está por debajo de los 14,7 millones de 2010.

Desde el levantamiento de enero 2011 que derrocó al ex presidente Mubarak, Egipto ha sufrido una inestabilidad política sin precedentes, atrapada entre la autocracia, la teocracia y el radicalismo.

Egipto vive un periodo difícil con problemas internos, y rodeado por el terrorismo en el Sinaí, la guerra en Libia, la secesión del sur de Sudán, la crisis del agua del Nilo con Etiopía y, por último pero no menos importante, el conflicto de Yemen.

Sin embargo, Egipto ha permanecido hasta ahora inmune al caos, los conflictos destructivos y las guerras sectarias. Como ocurrió en Irak, Siria, Yemen y Libia, parece que se busca por otros medios golpear los tímidos intentos de restaurar la estabilidad del país.

Con un PIB de 270-000 millones de dólares y una población de 85 millones, la economía egipcia se basa en tres pilares sensibles: los ingresos del Canal de Suez, las remesas y el turismo, combinados con el apoyo internacional.

Para la estabilidad de Egipto y la región, el éxito de un modelo democrático sigue siendo la mejor solución siempre que se consiga a través de acuerdos políticos en un entorno pacífico donde participan todos. La exclusión de un partido político y su amplia base popular dará lugar a la aparición de una generación de radicales, porque han perdido la confianza en el cambio democrático y en un futuro mejor.

Las llamas que intentan encender los extremistas aprovechando estas debilidades y la brecha entre los componentes de la población egipcia, si avanza, podría afectar toda la región y la vecina Europa. Se debe actuar de forma rápida. Egipto es el mayor país árabe y el más poblado, es la referencia para el cambio en Medio Oriente.

Aparte de la situación política, Egipto necesita crear 10 millones de puestos de trabajo hasta el 2020. Los planes para aumentar el gasto público, la inversión en el canal de Suez y las industrias clave de creación de empleo podrían ayudar pero son insuficientes.

El desafío será conseguir la transformación radical. En particular, fortalecer el sistema judicial, la protección del derecho de propiedad, la corrupción, la burocracia, el papel del sector privado y simplificar los procedimientos para la inversión. El país tiene todos los componentes necesarios para consolidar una economía y ser una gran potencia regional: Recursos, Personas, Dinamismo, Espíritu empresarial, Ubicación y vínculos globales y regionales.

El país del Nilo se encuentra en medio de una etapa abierta a todos los escenarios y deberá enfrentarse a retos importantes, como acelerar la reforma política y ganar la carta económica donde se juega el futuro, pero se necesita el apoyo internacional. Millones de egipcios esperaban que el cambio les abriera el camino a una vida mejor, pero ahora la mayoría están cansados de 5 años de vaivenes.

Economía Digital, Martes 31 de Mayo 2016

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Dubái se reinventa

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Dubái no quiere dejar de sorprender a un mundo que sigue en tensión entre la austeridad fiscal y la política de crecimiento. A pesar de la situación económica compleja que afecta a muchas regiones y a la zona de Golfo por la caída de los precios del petróleo, el Emirato quiere sacar adelante emblemáticos proyectos como su nuevo icono, la torre de observación más alta del mundo, obra del arquitecto Calatrava, con un coste de mil millones de dólares, que será inaugurada en la Expo Mundial de Dubái 2020.

La visión de Dubái para el desarrollo es impulsada por su conocimiento de las necesidades futuras, y se basa en ideas proactivas porque quiere estar en la vanguardia mundial. Su economía se reinventa y es diferente a sus hermanas del Golfo: sólo el 4 % de los ingresos son generados por el Petróleo. Cuenta con una infraestructura moderna y una estructura adecuada que puede promover su posición como un centro mundial y un laboratorio del futuro.

No es un concepto nuevo para la ciudad, que ha logrado una importante experiencia en la aviación, el comercio, las finanzas y la tecnología, así como mecanismos para vincularse a los mercados globales y políticas a favor del sector empresarial, lo que constituye una base sólida para crecer.

Dubái es un hub de enlace para más de 2.200 millones de personas en Oriente Medio, África y el subcontinente indio, y sede de miles de empresas internacionales. Es el tercer mayor centro de exportación y uno de los primeros aeropuertos del mundo, el primero en tráfico de pasajeros, con 78 millones de personas en 2015, y podrá recibir a 150 millones de pasajeros en 2025, la aviación es sangre para Dubái y representa el 27% del PIB.

El Emirato tiene sus detractores. Se enfrenta a muchos retos e importantes vulnerabilidades por su sistema político unilateral. Necesita desarrollar una estrategia coherente, un nuevo tipo de economía que afectará a la inversión y la geopolítica, un modelo que tenga en cuenta no solamente lo económico sino también el desarrollo de los derechos.

Su límite no es el infinito y su destino es seguir siendo centro de de transacciones de bienes y grandes ideas. Su futuro dependerá de potenciar el rol del sector privado mediante la atracción y retención de talentos, de empresas internacionales, de turistas y de inversores, así como de fomentar el crecimiento demográfico. Debe evitar otra burbuja inmobiliaria, solucionar sus problemas estructurales y la dependencia de la mano de obra extranjera. Pero el problema es que a veces, la arrogancia tiene la costumbre de quedarse sin control.

Expansión, Opinión, Edición Catalunya, Pag. 2. Martes, 17 mayo 2016

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Y China descubrió el Mediterráneo

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Mientras EEUU y la UE están cada vez más involucrados en crisis, conflictos, refugiados y elecciones, China se consolida como un competidor importante en términos económicos y financieros. Y ahora busca el equilibrio de poder militar que puede amenazar el hasta ahora liderazgo único de EEUU en el mundo. En el campo político, China mantiene el perfil bajo, en un calculado intento de auto-defensa del llamado “modelo chino”. Una mezcla de apertura económica y mano dura política. China se protege tras su respeto a la soberanía nacional de cada país, ya que las ansias de libertad que cotizan al alza en muchas partes del mundo no son un producto que el dragón asiático pueda vender.
China es hoy el primer socio comercial de Oriente Medio, África y la India en detrimento de EEUU y la UE, aunque muchos preferirían reducir su influencia y expansión en los mercados emergentes y controlarle el suministro de petróleo. La producción en la fábrica del mundo sigue aumentando, a pesar de su crisis, y también su demanda de petróleo. Y Oriente Próximo es la región que suministrará la mayor parte de la producción actual y futura, ya que tiene el 60% de las reservas mundiales. La demanda china aumentará a 6,72 millones de barriles/día en 2020. Las inversiones también están en auge entre China y fondos del Golfo, sobre todo en el sector energético y banca.
China intenta reforzar los intereses mutuos, así como vínculos diplomáticos para asegurar sus necesidades, y reforzar su estrategia de crear un espacio económico que se extiende desde China a África a través de la India y Oriente medio. Para ello, el Mediterráneo, mar de tres continentes, es una de sus anclas y la puerta de entrada en Europa para los productos chinos y asiáticos. El transporte marítimo constituye un pilar fundamental de la economía mundial. Por mar circulan el 80% de las mercancías y alrededor del 50% del petróleo; y el Mediterráneo tiene la clave. La expansión China para ganar la supremacía en los puertos del Mare Nostrum no para de crecer y forma parte de su cinturón de protección. Su política de rutas llamada Tierra del siglo XXI el equivalente marítimo a la ruta de la seda.
Cataluña es el primer socio y destino de sus inversiones en España. Hay una vinculación clara con el puerto de Barcelona, que es el mayor del Mediterráneo de mercancías. La relación se ha visto reforzada con la apuesta de Hutchison Port por el puerto, donde dispone de una gran terminal. China aprovechó el plan de privatización que el gobierno griego liderado por Syriza tuvo que poner en marcha presionado por la troika para poder acceder al tercer rescate. El grupo estatal Chino Cosco ha ganado la licitación del principal puerto heleno, El Pireo, con una oferta de 1.5 oo millones de euros, abriendo el camino para convertirlo en un centro importante para el comercio entre Asia y Europa Central. Aprovechando el éxito en Grecia, Cosco ha puesto los ojos en la vecina Chipre, presentándose al concurso de privatización del principal puerto de la isla. Limasol será una plataforma para las grandes empresas petroleras, favorecida por el descubrimiento en alta mar de grandes reservas de gas en el Mediterráneo oriental entre Chipre, el Líbano e Israel.
La orilla Sur también es un objetivo. Argelia firmó un contrato de 3.000 millones de euros para construir y explotar un nuevo puerto de transbordo al oeste deArgel, la capital. Esta infraestructura será crucial en el trafico entre África y Europa. En Egipto, China está creando una zona industrial a orillas del canal de Suez, que atraerá a un centenar de empresas y una inversión de 2.500 millones de dólares.
Y en África el avance de China es espectacular sobre todos en los países ricos en materias primas, lo que le ha transformado en el primer socio comercial. China ha empezado a construir su primera base militar en Yibuti, un pequeño país situado en el Cuerno de África, cerca del Golfo de Adén y el Mar Rojo, próximo al estrecho de Bab al Mandeb, por el que transita el 40% del tráfico marítimo mundial. La base servirá para asegurar sus intereses económicos y posicionar el gigante asiático como una gran potencia mundial. El aumento de los lazos económicos podría conducir a una mayor voluntad política y cooperación militar. Está por ver si EE.UU. va a mantener su posición dominante y como afectara a la UE y su estrategia al ver su patio mediterráneo y sus conexiones con la orilla sur y oriental controlados por empresas estatales chinas.
El camino no está claro, las relaciones son complejas en la era del comercio político. China intenta establecer una nueva ruta de la seda de los negocios, el Dragón sigue su máxima de no tener miedo de crecer lentamente, solo teme estar parado.

El Periódico de Catalunya, Opinión, Pág.8, Miércoles, 4 Mayo 2016

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Arabia Saudita: revolución silenciosa

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Arabia Saudita anunció el 25 de abril su tan esperada visión económica, un plan que esboza las grandes reformas para reducir su dependencia de los hidrocarburos y establece la agenda social para los próximos 15 años.

El plan, que llega con 10 años de retraso, se basa en posicionar el reino como una de las grandes potencias regionales favorecida por su capacidad de inversión masiva y su ubicación estratégica.

El Príncipe Mohammed, el joven y nuevo hombre fuerte que dirige la agenda económica reveló que ‘Arabia Visión 2030’ pretende transformar el país y situarlo entre los inversores globales y diversificar su economía lejos del crudo en 2020.

La nueva hoja de ruta esboza una estrategia para una economía post petrolera, que incluye mayor participación del sector privado, reducir el gasto público, impulsar cambios para diversificar los ingresos en lugar de una total dependencia de un solo producto como es el petróleo mediante la introducción de impuestos, una revisión de los subsidios y la limitación de los salarios del sector público, o privatizar una serie de sectores y actividades económicas.

Y lo más importante, vender una participación del 5% de Aramco, la mayor empresa petrolera del mundo, y con los ingresos obtenidos que podrían alcanzar los 2 billones de dólares crear el fondo soberana más grande del mundo.

Trata de cambiar el país y pensar de forma diferente. No será una tarea fácil, pero los jóvenes dirigentes entienden los desafíos que tiene la economía y lo que está por venir.

La Visión 2030 ha tranquilizado el mercado al presentar un plan para reducir la vulnerabilidad de la crisis del petróleo y crear un instrumento para la rendición de cuentas. Pero la implementación de este ambicioso programa necesitará un amplio apoyo de los diferentes segmentos de la sociedad, y los cambios estructurales requieren decisiones significativas de largo alcance. Estos factores serán determinantes para el éxito.

El cambio económico y social también requerirá una recalibración completa de la relación entre la ciudadanía y el Estado. El alarmante aumento de Daesh es una advertencia de las consecuencias de no contar con la gente especialmente los jóvenes.

Tendrán que repensar los métodos tradicionales de consulta y encontrar una manera de acomodar las preocupaciones de una generación con una mentalidad independiente y más exigente de sus mayores.

La población saudí es de 24 millones, el 70% tiene menos de 30 años, y el 37% menos de 14 años y llegará a 40 millones a finales de 2030. Las expectativas de vida de los jóvenes están cambiando rápidamente por la exposición a las redes sociales, alimentando una creciente desconexión entre ellos y la vieja élite gobernante.

Mientras los grupos extremistas intentan explotar este abismo así, sin un proyecto de desarrollo, las autoridades no serán capaces de cumplir con las expectativas de sus ciudadanos.

La economía tendrá que acomodar un número creciente de personas que buscan empleo. Necesita crear 4 millones de empleos en los próximos años para absorber los nuevos entrantes en el mercado laboral.

La caída de los ingresos ha agravado las altas reservas de Arabia Saudita alrededor de 650 mil millones de dólares. Su deuda representa sólo el 5% del PIB, pero el déficit presupuestario se ubica en el 15% de la riqueza nacional, y el gasto militar crece del 7% del PIB en 2012 al 10% en 2015.

El tamaño de la economía saudí se ha cuadruplicado durante los últimos 10 años, ocupando el lugar 19 a nivel mundial, el tercero en reservas de activos exteriores del mundo. Es la mayor economía de la región con el 25% de participación en el PIB total.

Arabia Saudita vive una revolución silenciosa, fruto de una profunda reflexión interna y grandes convulsiones empujadas por una situación regional explosiva.

El impacto de la caída de los precios del petróleo, y el cambio de bando de sus históricos aliados internacionales les ha despertado y el reino se ha embarcado en varias batallas: una contienda peligrosa con Irán, la guerra en Yemen y la batalla estratégica con los proyectos de extracción de petróleo de esquisto. Además trata de competir con Rusia en el mercado europeo.

De momento el plan solo afecta a la economía y no al sistema político, muy cuestionado a nivel internacional. Es importante que el reino no pretenda cambiar todo para que nada cambie.

La Visión 2030 puede tener éxito y una mayor influencia regional, pero no puede soslayar que tiene en su casa algunos problemas difíciles que debe abordar como la demanda interna de reformas, los derechos básicos, los derechos de la mujer y la democracia que serán claves para predecir el futuro. Con independencia del resultado, el desafío a largo plazo no va a desaparecer. El éxito en Arabia Saudita ayudará a otros países árabes y musulmanes a mover fichas hacia adelante.

Economía Digital, Análisis, Jueves, 28 abril 2016

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Conocimiento útil

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«Sólo es útil el conocimiento que nos hace mejores». Esta frase de Sócrates puede resumir hoy la situación de muchos sistemas educativos en el Mediterráneo que están produciendo una generación de graduados sin la formación y capacitación adecuada para contribuir a la economía. En la región hay déficit de conocimiento y paro juvenil. Esto tiene profundas implicaciones para la seguridad y la prosperidad para el conjunto del Mediterráneo. La capacidad para adquirir y producir conocimiento es un factor fundamental de competitividad en la economía globalizada.

Las presiones demográficas auguran un fuerte incremento de la demanda en el mercado laboral. El 30% de la población mediterránea tiene menos de 15 años. Esto podría ser una enorme fuente de dinamismo, pero con el paro juvenil entre el 25% y el 55%, el riesgo por la falta de oportunidades impulsa la inestabilidad, como pasa en diferentes países de la zona.

Sin ignorar la crisis económica, éste es el problema estructural que produce jóvenes graduados con carnet de paro o el abandono de los estudios. Si el paro universitario es dramático, en jóvenes sin formación es peligroso. En la orilla sur del Mediterráneo, 27 de los 40 millones de jóvenes parados no tienen formación.

Para resolver esta cuestión apremiante, gobiernos, empresas y el mundo educativo deben unir esfuerzos para alinear las habilidades con las necesidades. Las empresas pueden desempeñar un papel importante en el proceso de creación de empleo mediante el aprovechamiento adecuado de sus propios ecosistemas, mientras que el sector académico tiene que adoptar un enfoque más práctico y desarrollar programas de formación adecuados centrándose en las prioridades inmediatas. Al mismo tiempo, los gobiernos deben conducir reformas sistémicas de largo plazo y tienen que cambiar el marco de una posición de mando y control, a una de comunicación y convocatoria. Se necesita un nuevo enfoque, y sólo trabajando todos en una asociación múltiple se puede aspirar a tener resultados significativos.

La esencia del paradigma de desarrollo es el enfoque que se dirige a inflar la economía y embellecer la marca país. Las grandes infraestructuras son necesarias en el proceso de modernización; sin embargo, no se debería ignorar que las personas son la verdadera riqueza de un país.

La educación es inseparable del empleo: La necesidad de mejoras en los sistemas educativos es un imperativo que definirá nuestro futuro. Hay que actuar dando prioridad a la educación; de lo contrario, tendremos que prepararnos para el impacto.

Expansión, Edición Catalunya, Opinión, Pag.2, Lunes, 25 abril 2016

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Argelia y España, no faltan recursos sino ambición

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Un espejismo dulce, y una pequeña ola de pánico comenzó a circular en los pasillos del poder de muchos países productores de petróleo a causa de la gran caída del precio del crudo. Argelia, hipnotizada por el oro negro y dependiendo de su fluctuación en los mercados internacionales, ve como sus arcas se vacían y el precio apenas se recupera.

El gas y petróleo representan el 70% de los ingresos del presupuesto del Estado, el 95% de las exportaciones y el 36% del PIB. Los ingresos de divisas provenientes del petróleo ascendieron a 750.000 millones de dólares entre 2000 y 2014, mientras que, durante el mismo período, las importaciones fueron de 550.000 millones de dólares.

La evolución del mercado mundial de energía y la tensión geopolítica en sus fronteras obliga a Argelia a adaptar estrategias claras sin parches.

La situación es muy preocupante, pero, a diferencia de los impactos en 1986, Argelia dispone de 140.000 millones de dólares de reservas de divisas, 7.000 millones en reservas de oro, fondos de estabilización, y una alta tasa de ahorro interno que le permitiría aliviar el malestar. Pero no será suficiente.

La economía argelina, pese a su potencial, tiene muchos problemas estructurales. El excesivo peso del Estado y la dependencia de los hidrocarburos como principal fuente de riqueza son dos de estos problemas.

El gasto público se explota. Todo está subvencionado: gasolina, electricidad, vivienda, transporte, empleo juvenil, harina, aceite, azúcar, fertilizantes, tractores… Esta bonanza representa el 25% del PIB, una tasa extravagante e imposible de mantener que debe tratar de contener la sangría financiera y aplicar más rigor.

Otro punto negro es la fuga de capitales que entre los años 2004 y 2014 se estima en 14.000 millones de euros.

El período de vacas gordas se ha completado, pero hay margen de maniobra. Argelia cuenta con todos los recursos humanos y materiales para «hacer su revolución económica» y situarse entre las potencias emergentes.

El problema no es económico. Para iniciar la inversión productiva, sería más útil aliviar la anorexia de un país que aparentemente se niega a crecer.

Las reservas actuales y el bajo nivel de endeudamiento dan una ventaja de tres o cuatro años para las reformas. Argelia dispone de una fuerza laboral bien capacitada, energía a bajo costo y un gran mercado interno.

Este es el momento de reformar y construir. Y apostar por la iniciativa privada, dejar de estigmatizar a los inversores extranjeros, impulsar una economía productiva y diversificada. Se deben empezar a eliminar suavemente los subsidios y reservar el dinero para los presupuestos de inversión. Argelia se puede curar de la llamada «enfermedad holandesa» o «la maldición del petróleo».

Desde 2005, el país ha impulsado varios planes estratégicos 2005-2009 y 2010-2014, 2015-2019 con más de 600.000 millones de dólares para construir infraestructuras, incluyendo un 1.200 km de autopistas, plantas de desalinización de agua y miles de unidades de vivienda.

Pero el resultado hasta el momento ha sido modesto y lejos de las expectativas proyectadas por muchos factores como la lentitud de las reformas que ha limitado la participación de los inversores extranjeros y privados. Las autoridades deben contar con su implicación en la elaboración de cualquier nuevo esquema.

Argelia, un importante proveedor de gas en Europa, tiene posibilidades para reposicionarse en el mercado mundial del gas mediante la explotación a su favor su asociación y vecindad con la UE. Es el tercer proveedor de gas de Europa, el octavo mayor productor de gas del mundo y es de los 20 primeros países productores de petróleo.

España sigue siendo el primer cliente de Argelia y su cuarto proveedor con intercambios de 15.000 millones de euros. El 50% del gas que consume España viene de Argelia. Unas 270 empresas españolas se han instalado en este país del Magreb. Muchas son multinacionales de sectores como la energía, la construcción y la obra pública y han ganado suculentos contratos.

En este mundo turbulento e incierto anunciando grandes trastornos geoestratégicos militares, las fronteras políticas y económicas en las futuras batallas por el desarrollo están condicionadas por el buen gobierno y la mejora del conocimiento.

Argelia a pesar de la caída de sus ingresos tiene la ambición pero requiere una estrategia del desarrollo, teniendo en cuenta los nuevos cambios del mundo. El progreso económico dependerá de la capacidad de mejorar el clima social, de una nueva ley de inversión capaz de atraer a las empresas internacionales y del desarrollo de una clase empresarial, especialmente las pymes. Conciliar la eficiencia económica y la cohesión social será clave.

La cuestión de la financiación siempre es factor clave del desarrollo económico. Pero no soluciona todos los problemas. El país magrebí tiene que perder sus miedos, mirar al futuro y no aplazar lo inevitable.

Y contar con todos sus activos políticos, económicos y sociales para superar las dificultades. Pero también será necesaria una visión de largo plazo que evite las posiciones y comportamientos derrotistas y que refleje la ambición de construir una economía productiva y exitosa, instituciones sólidas y la participación de todos los actores

Economía digital, Miércoles, 7 abril 2016

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Argelia y España, no faltan recursos sino ambición

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